美国进行的一项新研究显示，如果父母早上床睡觉，他们正处在青春期的孩子较其他晚上床的青少年相比患抑郁症或者产生自杀想法的几率更低。

根据研究人员刊登在1月1日出版的《睡眠》杂志上的研究发现，如果父母在午夜的时候上床睡觉或者更晚，他们的孩子较晚上10点或者更早上床睡觉的同辈相比患抑郁症的可能性提高24%，产生自杀想法的可能性则提高20%。

研究人员表示，这一发现表明充足睡眠可能为青少年提供一些保护，使其免受抑郁症侵袭同时减少自杀倾向。研究显示，与每晚睡眠时间达到8小时的青少年相比，通常每晚睡眠时间只有5个小时或者更少的青少年患抑郁症的风险提高71%，产生自杀想法的可能性则提高48%。

参与此项研究的研究员、纽约哥伦比亚大学医疗中心的詹姆斯·冈维斯克博士指出：“我们的研究发现与睡眠不足乃抑郁症危险因素这一理论相符合。”研究过程中，冈维斯克及其同事收集了有关15659名青少年及其父母的数据。所有这些人均参与1994年至1996年针对7年级至12年级在校生进行的国家青少年健康纵向研究。

研究人员发现，这些学生的平均睡眠时间为7小时53分钟。他们指出，青少年每天睡眠时间需要达到9个小时。有近70% 的青少年表示遵守父母设定的周一至周五上床时间规定。研究人员表示，睡眠不足可能让青少年变得情绪化，削弱其应对日常生活压力的能力，同时影响他们与同辈以及成年人之间的关系。教育青少年及其父母了解健康睡眠的益处可能收到喜人的效果。

研究人员指出，青少年的父母应该尽早上床睡眠同时保证他们的孩子获得充足的睡眠。

据参与此项研究的研究员、哥伦比亚大学的加里·扎密特博士透露，此项研究获得葛兰素史克以及其它制药公司的支持。他同样表示在参与睡眠研究的两家公司拥有财务利益。

2009年12月中下旬，英国一家研究机构宣布，他们先后破译了肺癌、皮肤癌和乳腺癌的全部基因密码。这项研究很有可能带来医治癌症的全新革命。

研究人员称，如果能因此研制出一种可以直接针对变异基因的新药，那么以后的癌症治疗，就只要经过一次血检，就可以对症用药。肺癌细胞基因组中包含了2.3万个突变基因，皮肤癌中包含了3.3万个突变的基因。大多数突变基因没什么害处，成为基因组的一部分，但是有些突变基因则会扣动癌症的扳机。

“这就像在玩‘俄罗斯轮盘赌’。”皮特.坎贝尔医生说，他在英国剑桥大学韦尔科姆基金会桑格学院研究所(以下简称桑格研究所)主持肺癌基因组的研究。拿肺癌来说，这种癌症大多数时候都和吸烟有关，根据坎贝尔的研究，每15根烟就会引起肺组织细胞中的一次基因变异，但是你不知道哪一次变异，直接导致了肺癌产生。

不过今后研究者可以更详细地观察到，每一次细胞变异和癌症发作之间的关系。12月16日，桑格研究所的一个研究小组称，他们已经破译了肺癌和皮肤癌的全部基因序列。12月23日，还是同一家研究所，他们宣布乳腺癌的基因序列已被全部破译。研究计划仍在进行中，桑格研究所的目标是，联合起世界上所有的癌症研究机构，将所有癌症的基因序列破译出来。

“这是一个根本性的时刻，癌症基因序列的破译，将会让我们用一种非常不同的视角，去看待癌症治疗。”桑格研究所的首席科学家迈克尔。斯特拉顿说。他认为这几种常见癌症基因序列的破译，预示着癌症研究出现了一个革命性的转折。

“所有癌症都缘于DNA序列的异常”

“癌症是最常见的基因疾病，所有癌症的发生，都源自DNA序列的异常。”尽管不同癌症有完全不同的诱因和症状，但在迈克尔.斯特拉顿看来，表象之下，所有癌症的原因，都可以通过基因突变得到解释。

如果将人体看作是一种超级智能计算机，那么DNA序列就是其中最基本的程序语言，这些“程序语言”存在于人体细胞的基因组中，组合成不同的命令，令人体机能不同的器官，发挥出各自的作用，令这台“计算机”运行起来。

基因会不断复制，然后发生变异，或在复制的过程中产生错误。基因的变种会带来DNA序列的微妙分化，令体细胞发育成各个不同的功能细胞，但是当变异或基因错误影响了体细胞的基本功能时，就会引起癌症等疾病的产生。

有害的变异会让一些对人体无用的细胞毫无节制地生长起来，入侵周围的一切器官组织。这就是肿瘤。在斯特拉顿的研究中，弄清楚这些有害变异是如何发生的，就有可能用一种更有目的性的方法，去除这些变异的基因，让肿瘤根本无法生长出来。

完全破解肺癌、皮肤癌和乳腺癌的基因，这让斯特拉顿和其他癌症研究者了解到，这些病变的肿瘤之下，是多么混乱的基因错误造成的。肺癌和皮肤癌的产生看起来是如乱码般衍生的变异基因在作祟，乳腺癌则复杂得多。在破译乳腺癌基因序列的过程中，研究者发现无数断裂了，又重新组合的基因序列，这令乳腺癌看起来不是一种疾病，而是二十几种潜在疾病的集合——因为不同的组合很有可能造成不同的结果，症状不同，治疗方法也不应该相同。

“这项研究将会给我们的下一代带来好处。”汤姆。哈斯韦尔说。他15年前患了肺癌，此后一直接受治疗，康复得还算良好。“但是，如果用基因疗法，就会让患者免受很多副作用之苦了。”汤姆说。

一项浩大的“目录”工程

桑格研究所的目标是破译所有癌症的基因图谱。

人类的基因组数量极其庞大，破译这些基因组的花费也很昂贵。现在，除了三种常见癌症，尚待破译的癌症还有上千种。桑格研究所不确定其他癌症的基因变异方式，是否和已知的几种相似，或各有复杂性。他们号召建立了一个国际癌症基因组联合，用一种全球合作的方式来完成所有癌症基因的破译。

分工已经基本确立，除了英国外，日本负责破译肝癌细胞的基因组，印度负责口腔癌，中国负责胃癌，美国负责脑癌、卵巢癌和胰腺癌。这些研究成果将在国际癌症基因组联合内部共享，他们希望能建立起一种浩大的癌症“目录”，并将这一目录尽快用于临床。

建立癌症基因组“目录”的好处在于，在未来，当科学家再去面对癌症时，他不需要只针对单个的病症，而是通过目录，找到修正基因的方法就好了。

目前破译癌症基因的方法，是通过研究志愿者提供的癌细胞组织。还是以肺癌为例，桑格研究所分别提取一些重症癌症患者的组织，一组肿瘤组织，一组健康的肺部组织，然后通过高敏感的基因变异探测器，探明健康细胞核肿瘤细胞的不同变化在哪里。有时候，研究者也会刺激那些健康的细胞，看它们是如何发生变异的。

“这将是未来癌症医学的一瞥，它的成果不仅出现在实验室里，也会很快被用于临床。今天关于癌症基因的一切发现，都会成为将来治疗患者的知识、方法和经验。”桑格学院的负责人麦克。沃尔泼特说。他预计研究者很快就会研制出针对基因变异的新药来，在未来，癌症患者只要通过血检，就可以被判定发生了怎样的基因变异，然后服用相应的药物，就可以得到治疗。

英国研究人员报告说，人类基因组中一些“垃圾ＤＮＡ”产生的物质与乳腺癌等癌症存在相关性，这项发现有助于研发新的癌症治疗方法。

英国诺丁汉大学等机构研究人员在美国《基因组学》杂志上报告说，他们发现人类基因组中名为Ｌ１的ＤＮＡ序列会导致生成一些反常产物，而这些产物多见于乳腺癌细胞中。

ＤＮＡ即脱氧核糖核酸，它可以组成遗传指令，指导细胞合成蛋白质等物质。据介绍，序列Ｌ１常被称为“垃圾ＤＮＡ”，因为它是人体内的非编码ＤＮＡ，不像编码序列那样指导合成特定蛋白质。但研究人员在乳腺癌和肠癌细胞中发现了序列Ｌ１导致生成的反常产物，因此上述癌症可能与Ｌ１等“垃圾ＤＮＡ”功能异常有关。

研究人员指出，序列Ｌ１携带一个“开关”，可以随机开启附近基因，如果这些基因被不适当地启动，就会生成反常产物，对细胞正常功能造成影响。通常，正常细胞中都有抑制这个“开关”的化学物质，但在一些癌细胞中，这些抑制物质却消失了。研究人员正试图确定，是一些“垃圾ＤＮＡ”的上述特殊“开关”启动导致了癌症，还是癌症导致该“开关”启动。但无论如何，这些“垃圾ＤＮＡ”至少可以成为癌症治疗中有用的指示物。

领导这项研究的诺丁汉大学博士克里斯蒂娜·图法雷利说，如果进一步研究确认一些“垃圾ＤＮＡ”真的在癌症生成中扮演某种角色，那么将提供一种了解癌症的新机制，有助于研发新的癌症治疗方法。